Chemin d’hiver à vélo

Parcours: Ponferrada (León) → Santiago de Compostela

À propos de cet itinéraire

Le Chemin d’hiver est né au Moyen Âge comme alternative au Chemin français pour esquiver les chutes de neige d’O Cebreiro : au lieu de monter en montagne, il suit la vallée du Sil à plus basse altitude. De Ponferrada à Saint-Jacques, il totalise environ 263 km et c’est le seul Chemin qui parcourt les quatre provinces galiciennes. Il traverse Las Médulas (patrimoine mondial), les vignobles en terrasses de la Ribeira Sacra et la monumentale Monforte de Lemos, avant de rejoindre le Chemin sanabrés à Lalín.

Ne te fie pas au nom : c’est casse-pattes

Bien qu’il ait été conçu pour éviter la neige, ce n’est pas un Chemin facile : le terrain est clairement casse-pattes, avec des dénivelés courts mais très intenses. La Sierra de O Courel dépasse les 1 200 mètres. Il faut arriver en bonne condition physique.

De plus, le réseau de gîtes est plus limité que sur le Français et les distances entre services sont plus grandes, alors mieux vaut bien planifier chaque fin d’étape.

Quel vélo utiliser

On recommande le VTT. Il est cyclable pour l’essentiel, mais il a des portions techniques. La descente par les Codos de Belesar, dans la Ribeira Sacra, est impraticable à vélo à cause de son pavage irrégulier et de sa forte pente : là, les cyclistes se détournent par la route locale.

Combien de jours et la Compostela

À vélo, on le boucle en environ 5 à 7 jours. Depuis Ponferrada, cela fait 263 km, bien au-dessus des 200 km minimum exigés à vélo, il donne donc droit à la Compostela.

Meilleure période pour le faire

Comme il se déroule à plus basse altitude que la portion d’O Cebreiro, il peut se faire presque toute l’année, ce qui était son but d’origine. Le printemps et l’automne offrent le meilleur équilibre de climat et de paysage, avec la Ribeira Sacra particulièrement belle.

Questions fréquentes

Combien de kilomètres fait le Chemin d’hiver ?

Environ 263 km depuis Ponferrada jusqu’à Saint-Jacques-de-Compostelle.

Pourquoi s’appelle-t-il Chemin d’hiver ?

Parce qu’il est né comme alternative au Chemin français pour éviter les chutes de neige d’O Cebreiro, en suivant la vallée du Sil à plus basse altitude.

Combien de jours faut-il à vélo ?

Entre 5 et 7 jours. Le terrain est casse-pattes, alors le rythme est dicté davantage par le dénivelé que par la distance.

Quel vélo est le meilleur ?

Un VTT. Il est cyclable pour l’essentiel, mais avec des portions techniques comme les Codos de Belesar, qu’il vaut mieux contourner par la route.

Compte-t-il pour la Compostela à vélo ?

Oui. Depuis Ponferrada, cela fait 263 km, au-dessus des 200 km minimum exigés à vélo.

Quelle est la meilleure période ?

Il peut se faire presque toute l’année grâce à sa basse altitude. Le printemps et l’automne sont idéaux, avec la Ribeira Sacra à son meilleur.